Nguyễn Phan Quế Mai föddes i Vietnam 1973. Under sin uppväxt bevittnade hon krigets förödelse. Hon arbetade som gatuförsäljare och risodlare innan hon fick ett stipendium som tog henne till Australien. Hon bor idag växelvis i Vietnam och Kirgizistan.
Quế Mai skriver på både vietnamesiska och engelska och har gett ut tolv böcker i form av romaner, poesi och sakprosa. Hennes två engelskspråkiga romaner har blivit internationella bästsäljare och mottagit flera prestigefulla priser, såsom Runner-up för Dayton Literary Peace Prize, PEN Oakland/Josephine Miles Literary Award, International Book Awards, BookBrowse Best Debut Award och Lannan Literary Fellowship in Fiction. Hennes dikter på vietnamesiska har tonsatts till populära sånger, och hon har tilldelats Hanoi Writers Associations pris "Poetry of the Year" 2010.
Quế Mais verk har översatts till över tjugofem språk och publicerats i ledande medier som The New York Times, och hon har en doktorsgrad i kreativt skrivande från Lancaster University. Forbes Vietnam listade Quế Mai som en av 20 inspirerande kvinnor 2021.
