Jurij Gagarin blir den första människan i rymden

Den 12 april 1961 befann sig major Jurij Gagarin i farkosten Vostok 1 – i jordens omloppsbana.

Klockan 07.07 svensk tid, lyfte den 4,7 ton tunga farkosten Vostok 1 från rymdbasen i Tjuratam, nuvarande Bajkonur, Kazakhstan. En timme efter uppskjutningen meddelade Sovjetunionen världen: de var först med att skicka en man ut i rymden.

Jurij Gagarin – från bondson till kosmonaut

Ombord Voskok 1 befann sig major Jurij Gagarin, en bondson från Smolensk i västra Sovjetunionen. Han var då 27 år gammal, tvåbarnspappa och utbildad vid militärens flygskola. Det tog en timme och 48 minuter för Gagarin att färdas runt jorden, med en hastighet på 27 000 kilometer timmen.

När Jurij Gagarin åter landat på jorden sa han:

”Var vänlig och meddela partiet, regeringen och Nikita Chrusjtjov personligen att landningen har gått normalt. Jag mår förträffligt och har inte fått några som helst skador inte ens några skrubbsår”.

Rymdkapplöpningen mellan Sovjetunionen och USA

Major Jurij Gagarins första rymdfärd var ett historisk ögonblick för hela världen. Framförallt i dåvarande Sovjetunion var glädjen odelad. Rymdkapplöpningen mellan Sovjetunionen och USA var avklarad och Soviet hade kammat hem segern. Tre veckor efter Gagarins rymdfärd lyckades USA att skicka upp den andra människan i rymden – Alan Shepard, i farkosten Mercury 3.

I Sovjet hävdade man att rymdfärden var ett resultat av det socialistiska systemets förtjänts. I ett telegram från dåvarande partiledaren och regeringschefen Nikita Chrusjtjov till Gagarin, skrev Chrusjtjov: ”Hela Sovjetunionen är stolt över den bragd som mänskligheten ska minnas i sekler”.

Efter rymdturen blev Jurij Gargari ett ansikte utåt för Sovjetunionen, och lyftes fram som en hjälte för unionens invånare. Gargari tilldelades till exempel landets högsta hederstitel, Sovjetunionens hjälte.

1964 besökte Gagarin Stockholm. Han var hedersgäst vid en så kallad kosmonautbal som arrangerades i Stockholms stadshus. Bakom arrangemanget stod sällskapet Sverige-Sovjetunionen.

Endast sju år efter sin bedrift dog Jurij Gagarin. Hans död anses än idag ha skett under mystiska omständigheter vid en rutinflygning av ett jetplan av modellen MiG-15. Jurij Gagarin blev endast 34 år.

I Ryssland är den 12 april en nationell högtidsdag.