Margaret Thatcher

En modern biografi om en av 1900-talets stora politiker

Margaret Roberts föddes 1925. Föräldrarna drev en speceriaffär. Den lilla affärsverksamheten och den lokala metodistkyrkan präglade familjens liv i Grantham, en liten landsortsstad i östra England. Margaret blev tidigt politiskt intresserad och fick som student vid Oxfords universitet möjlighet att inte bara studera kemi utan också engagera sig politiskt. 1951 gifte hon sig med den tio år äldre Dennis Thatcher, och ett par år senare föddes tvillingarna Mark och Carol.

Som kvinna och småbarnsmor med medelklassbakgrund var Margaret Thatcher definitivt en outsider när hon gav sig in på den politiska arenan. Ändå blev hon ledare för ett ytterst mansdominerat parti, där kvinnor inte var välkomna på högre poster. Trots det motstånd hon själv mötte tog Margaret Thatcher starkt avstånd från alla former av feminism, kände ingen solidaritet med andra kvinnor, tog in få kvinnor i sina regeringar och favoriserade sin son framför sin dotter.

Den första biografi på svenska som summerar Margaret Thatchers liv och gärningar.

I likhet med andra framgångsrika politiker hade hon tidsandan på sin sida. Ett par decennier tidigare skulle hennes politiska program ha varit en omöjlighet. Men Margaret Thatcher kom till makten samtidigt som socialdemokratin misslyckades med att svara på de nya utmaningar som ställdes på samhället, då de gamla industrinationerna tvingades till genomgripande strukturomvandlingar för att möta den nya tidens krav. Efter det framgångsrika Falklandskriget kunde hon sedan ohotad driva en radikal politik som förändrade Storbritannien i grunden. Hon tog bland annat strid mot landets starka fackförbund och minskade kommunernas självstyre. Margaret Thatcher och thatcherismen blev symbolen för Europas omorientering under 1980-talet. Fyra år senare vann tories valet och Margaret Thatcher blev västvärldens första kvinnliga premiärminister. I torypartiet var oenigheten stor om hur den djupa ekonomiska kris som landet befann sig i skulle hanteras och få trodde att ”järnladyn” skulle bli långlivad. Men det visade sig vara fel. Trots hårt motstånd både inom och utanför partiet lyckades Margaret Thatcher driva igenom sin politik, thatcherismen, och föra sitt parti till seger i tre val efter varandra: 1979, 1983 och 1987 – ett helt unikt facit i brittisk politik.

Men hennes hårdföra politik och auktoritära ledarstil gav henne många fiender både inom och utom partiet och 1990 tvingades hon avgå under dramatiska former. Margaret Thatcher lämnade 10 Downing Street men försvann inte från den offentliga scenen förrän mer än tio år senare då en begynnande demens tvingade henne att dra sig tillbaka. I dagens debatt i Storbritannien lever minnet av Thatcher. Med jämna mellanrum dyker det upp referenser till henne. En ung generation ser en stark kvinna som mot alla odds tog makten, men vet mindre om vad hon använde den till.