Fröet till det svenska språket såddes för cirka 5 000 år sedan, i området kring Svarta havet. Men det var först på 1300-talet som svenskan fick sin roll som ett eget språk, nära kopplat till den framväxande nationen Sverige. Sedan dess har det utvecklats i takt med landets historia – format av makthavare och poeter, präster och lärarinnor, av vardag och politik, krig och fred.
Genom att studera texter skrivna av kungligheter, kanslister, vetenskapsmän och vanliga medborgare kan vi förstå hur språket användes, och hur människorna bakom orden tänkte och levde. Lingvisten Tore Janson visar i Svenskans historia hur språket alltid har speglat samhällets förändringar, från medeltidens lagtexter till dagens digitala kommunikation, och hur språkets utveckling berättar något om oss själva.
Med djup kunskap och pedagogisk blick lotsar Janson läsaren genom åtta sekler. Vi får följa hur svenskan påverkades av latin, tyska, franska och engelska, hur dialekterna närmat sig varandra och hur nya språkvarianter uppstått i takt med migration och teknisk utveckling. Det är också en berättelse om språkets roll som sammanhållande kraft – hur det gemensamma språket har format identitet och samhörighet i Sverige genom århundradena.
Svenskans historia är en lärd, levande och underhållande resa – från runskrifternas tidevarv till tangentbordens tid.
