Karl IX

1500-talet var oroligt i Sverige och i resten av Europa. Kungarna försökte stärka sin ställning på adelns och kyrkans bekostnad, en kamp som på många håll ledde till inbördeskrig. För monarker på 1500-talet fanns bara ett större bekymmer än att inte ha några arvingar till tronen: att ha för många söner som kunde slåss om makten.

När Gustav Vasa splittrat unionen och tagit makten över Sverige gjorde han visserligen kungamakten ärftlig inom sin familj, men med nio barn såg det ut som upplagt att bli strid om makten inom familjen. För att försöka hindra det skapade han hertigdömen till de yngre sönerna, men det visade sig öka snarare än minska konflikterna. Som den yngste av Gustav Vasas nio barn kunde Karl IX bida sin tid medan bröderna Erik XIV och Johan försökte förgöra varandra.

Som 18-åring hjälpte han sin äldre helbror till kronan. Som tack för hjälpen fick han tillträde till sitt hertigdöme – Södermanland, Närke och Värmland. Karl stärkte sitt inflytande genom att gifta sig med en protestantisk furstinna, och när hans bror gick ur tiden och brorsonen, den katolske Sigismund, trädde upp på tronen började på allvar kampen om kronan.

Det blev ett inbördeskrig, det sista i Sverige, där sinnesförvirring, religiösa motsättningar, svek och rävspel formade en utveckling som på gott och ont fått stor betydelse för den riktning som historien tog i Norden de här åren. Mitt i den kampen stod hertig Karl – han som till sist blev kung Karl IX.

Erik Petersson berättar historien om lillebrodern som spelade sina kort rätt i ett spel med liv och riken som insats.

Karl IX hann bara vara kung i fyra år efter sin kröning. Det mesta av Karls eftermäle handlar om hans roll i de intriger och maktkamper som kännetecknade hela hans liv.

I bokserien Biografi porträtteras personer som varit med och format vår myllrande historia. I böckerna möter vi historiska megakändisar vars berömdhet färdats genom årtusenden, eller profiler som varit betydelsefulla för sitt land och dess utveckling.