Tyskt rekviem

Bernie Günther är sardonisk, oborstad och cynisk. Han har en kärv humor och en ännu kärvare syn på vad som är rätt och fel. Bernies hustru dog i spanska sjukan 1918 och sedan dess har han länge levt som ungkarl.

Bernie har en bakgrund som mordutredare vid Kripo, Berlins kriminalpolis, men han lämnade poliskåren i samband med nazisternas maktövertagande. Han dricker för mycket, röker som en borstbindare och är lite överviktig. Bernie är obönhörlig i sitt hat mot ryssar, fransmän, britter, amerikaner och tyskar – för han har sett dem alla på nära håll och vet precis hur mörka deras själar är. Men han är också en modig man, för han har inget annat att förlora än sin heder.

Philip Kerrs romaner om Bernie Günther sträcker sig från trettiotalets Tyskland över nazistregimens fasor och östfrontens brutalitet till efterkrigstidens svåra tider och kalla krigets dubbelspel och bristande respekt för moral och människoliv.

Efter att ha tillbringat andra världskrigets slutfas i ett sovjetiskt läger för krigsfångar har Bernie Günther börjat ett nytt liv och gift sig med Kirsten. Han misstänker dock att hon säljer sex till amerikanska officerare i utbyte mot bristvaror. Både Berlin och Wien har invaderats av den sovjetiska armén, så nu måste både tyskar, tidigare nazister, den allierade ockupationsmakten och Günther själv tampas med ryssarna.

En korrumperad polis och smugglare vid namn Becker, som Bernie lärde känna för länge sedan i Berlin, har gripits i Wien och står anklagad för mordet på amerikansk militär. Becker erbjuder Bernie en stor summa pengar för att gräva i fallet och hjälpa honom att bli friad. Det leder Bernie in i den uppochnervända värld där gamla nazister anlitas av USA för att spionera på ryssarna samtidigt som de förstås också har sin egen agenda.

Intrigen tätnar alltmer och efter ett antal förvecklingar och svek får dramat sin rafflande upplösning på en avsides belägen vingård där brutala lettiska vakter, en vinpress och några personer från Bernies förflutna spelar en avgörande roll.

Tyskt rekviem är den tredje fristående delen i Philip Kerrs Berlin Noir-serie. Huvudperson är den hårdhudade Bernhard ”Bernie” Günther. Det är en hårdkokt deckare som i stil påminner om de klassiska böckerna av Raymond Chandler (Den stora sömnen och Mord, min älskling) och Dashiell Hammett (Riddarfalken från Malta). Berättelsen är rappt och elegant skriven. Tyskt rekviem är både en spännande deckare och en stark skildring av efterkrigstidens Berlin och Wien.