Hur kom det sig att den prostituerade akrobaten Teodora blev det bysantiska rikets mäktigaste kvinna? Hade Napoleons egyptiska fälttåg lyckats bättre om fältherren inte plågats av tankarna på hustrun Joséphines otrohet?
I Historiska kärlekspar möter vi makthavare, kungligheter, kulturpersonligheter och många andra som genom sina val av partner och livsföring skrivit in sig i historieböckerna. Med nyfikenhet och blick för det personliga berättar Sara Griberg om några av världshistoriens mest berömda kärlekspar.
Det är dock sällan de lyckligaste förhållandena som blivit ihågkomna och de älskandes drivkrafter är inte alltid av renodlat romantisk natur. I kavalkaden av kärlekspar ges exempel på passion över samhällsklasserna som i fallet Edward VIII och Wallis Simpson, relationer mellan personer med olika hudfärg som Mildred och Richard Loving i 1950-talets USA, kärlek mellan samkönade par som Gertrude Stein och Alice B Toklas, samt katastrofala arrangerade äktenskap som det mellan prins Charles och Lady Diana. De dramatiska berättelserna ger samtidigt en inblick i de historiska sammanhang där relationerna utspelar sig och i samtidens syn på kärlek och äktenskap, från antiken till våra dagar.
”Furst Potemkin har spelat mig ett grymt spratt genom att dö! Nu är det jag som ensam får bära alla bördorna.” Orden yttrades av Katarina den Stora av Ryssland när hon förlorat sin gunstling, själsfrände och långvariga partner i såväl erotik som politik. Omvärldens syn på parets relation sammanfattades rakt på sak av kung Fredrik av Preussen som skrev: ”Det är högst olustigt när kuken och fittan får avgöra Europas öde”.
I Historiska kärlekspar – passion och skandaler genom 2000 år möter vi en rad par som blivit ihågkomna långt efter sin livstid. Vissa av dem har – i likhet med Katarina och Potemkin – lämnat avtryck i den politiska historien. Kleopatra och Markus Antonius relation ledde till slutet för såväl den romerska republiken som det mångtusenåriga egyptiska rikets självständighet. Erik XIV:s äktenskap med den simpla knektdottern Karin Månsdotter ledde till att kungen avsattes och fyrahundra år senare valde den brittiske kungen Edvard VIII att abdikera för att kunna gifta sig med kvinnan han älskade, Wallis Simpson.
Många av de par som skildras i boken levde dock långt ifrån storpolitiken. De var sin tids kändisar eller alldeles vanliga människor som orsakade skandal genom att bli förälskade i fel person. Filosofen Abelard utsattes på 1100-talet för en grym kastrering som straff för sin passionerade relation med den lärda Heloise. Författaren Oscar Wilde lämnade fängelset som en bruten man efter att ha dömts för otukt med en ung adelsman medan paret Mildred och Richard Loving drabbades av förbudet mot ”blandäktenskap” mellan svarta och vita i 1950-talets USA.
I Historiska kärlekspar – passion och skandaler genom 2000 år skildras parens kärlekssagor och livsöden på ett lättillgängligt och underhållande sätt. Parens berättelser gestaltar på ett historiskt och samtidsrelevant sätt samhällets syn på olika typer av relationer. Sara Griberg bjuder därmed in läsaren på en resa om moraliska dilemman som sträcker sig från historia till samtid. Berättelserna består av fristående kapitel som kan läsas i kronologisk ordning från antiken till nutid, eller genom nedslag i den tid och de kärlekshistorier som lockar läsaren mest.
