Sedan antikens dagar har Grekland påverkat den västerländska kulturen och är än idag ett land som många har en relation till. Maten, kulturen och klimatet lockar hundratusentals svenska turister varje år, men långt ifrån alla känner till historien som format det grekiska folkets verklighet.
Ända sedan grundandet av den grekiska nationalstaten på 1830-talet har landet präglats av dramatiska konflikter: folkmord, diktaturer, inbördeskrig och militärkupper. Under 1940-talet ockuperades landet av Nazityskland, en ockupation som så småningom skulle övergå i splittring och inbördeskrig. På tvåhundra år har det grekiska folket varit med om det mesta. Parallellt med dramatiken har landet genomgått en mödosam resa till en modern europeisk nation. Samtidigt har arvet från Osmanska riket levt kvar och präglar fortfarande den grekiska mat- och kulturtraditionen.
Journalisten Antonios Antoniadis, med rötter i Grekland, ger i sin nya bok en detaljerad och samtidigt lättillgänglig bild av det moderna Greklands historia – en översikt som är den första i sitt slag på svenska.
När ärkebiskopen Germanos av Patras höjde den grekiska flaggan på halvön Peloponnesos år 1821 inleddes frihetskriget mot det osmanska riket. Kriget pågick i tio år och ledde till framväxten av den moderna grekiska staten. Arbetet med att bygga upp nationen tog lång tid. Industrin var underutvecklad och på landsbygden strök olika tjuvgäng omkring.
Problemen fortsatte in på 1900-talet. Utvecklingen präglades särskilt av konflikter på Balkan och första världskriget. Grekland splittrades i två läger där kungahuset ville förbli neutralt, medan regeringen under ledning av Eleftherios Venizelos ville ta ställning för de allierade. Resultatet blev att det bildades separata regeringar i Aten och Thessaloniki.
Efter första världskriget hade Grekland som mål att erövra områden med grekisktalande invånare. Ambitionerna slutade med det grekiska folkmordet i Smyrna hösten 1922. Tusentals greker mördades av den turkiska armén, ledd av Kemal Atatürk, i en hämndaktion som saknar motstycke i den grekiska historien.
Efter folkmordet gick landet mot sitt mörkaste decennium någonsin, 1940-talet. Landet invaderades av Nazityskland och därefter bröt ett inbördeskrig ut. Den grekiska regeringen – påtryckt av Storbritannien och USA – ville hindra den kommunistiska gerillarörelsen från att ta över makten.
Det fortsatta 1900-talet definierades av splittringen mellan höger och vänster. Under ockupationen hade tyska nazister tagit hjälp av grekiska nationalister för att bekämpa den kommunistiska befrielserörelsen. Efter kriget inkorporerades de ultranationalistiska tyska medhjälparna in i den grekiska statsapparaten. De här krafterna påverkade utvecklingen och nådde sin kulmen 1967 i och med militärdiktaturen.
Sista delen av Greklands moderna historia handlar om den ekonomiska krisen som drabbade Grekland i början av 2010-talet. Arbetslöshet, fattigdom och nedskärningar slog sönder den grekiska välfärden. I spåren av den ekonomiska krisen växte det nynazistiska partiet Gyllene gryning fram som en missnöjesyttring. Väljarna var trötta på de korrumperande politikerna som genom mutor och svågerpolitik styrt landet mot ruinens brant.
Greklands moderna historia är en historisk genomgång av de händelser som format den moderna grekiska staten. Idag lever grekerna i ett land som ständigt påverkas av sin mångtusenåriga historia. För den svenska publiken som vill förstå det moderna Grekland är den här boken ett måste.
Boken är skriven med ett kronologiskt upplägg över de 200 år som gått sedan det moderna Grekland bildades. Språket är konkret med målet att ge läsaren en så bred bild som möjligt av de historiska händelserna. Första kapitlet berör de 400 år som Grekland låg under det Osmanska riket. Där får läsaren en inblick i hur livet var för den grekiska befolkningen och vilka faktorer som låg som grund till frihetskriget som inleddes 1821. Därefter fortsätter berättelsen stegvis fram till dagens datum.
Totalt innehåller boken tolv kapitel som i sin tur har olika underkapitel. Gemensamt för samtliga kapitel är att de inleds med bakgrundsfakta och information som förbereder läsaren för innehållet.
