Ingen annanstans i Skandinavien finns det så många och så välbevarade medeltida byggnader som på Gotland. Visbys långa ringmur saknar motsvarigheter i Norden, liksom stadens många kyrkoruiner och väldiga packhus. På den gotländska landsbygden finns ännu över 90 välbevarade medeltida kyrkor, liksom många gårdar med ruiner av stenhus och omkring 150 lövängar med medeltida ursprung. De flesta byggnader står kvar som ett slags fossil från en svunnen högkonjunktur, som varade från mitten av 1100-talet till mitten av 1300-talet.
Utmärkt kombination av historisk läsning och praktisk utflyktsguide
Denna arkeologiska handbok fyller ett tomrum på marknaden! Gotland är idag Sveriges turistmagnet nummer ett och många besökare, men självfallet även bofasta, vill lära sig mera om öns fascinerande förflutna.
Den gotländska landsbygden var under medeltiden mycket särpräglad, eftersom det saknades både byar och frälsesläkter med sätesgårdar på ön. I stället styrdes Gotland länge av domarsläkter, som byggde sin makt på kunskap snarare än jordägande. Ön utmärktes av återkommande konflikter. År 1288 utbröt ett inbördeskrig mellan Visby och landsbygden, medan utländska fiender från 1300-talets början till 1500-talets början invaderade ön vid flera tillfällen.
Gotland var under medeltiden ett välkänt centrum för handeln i Östersjön, med vidsträckta kontakter i dåtidens Europa. Visby blev starkt präglat av tyska köpmän, och var under långa perioder en viktig medlem av det tyska stadsförbundet Hansan.
Landskapets dramatiska historia och de tydliga spåren av öns svunna storhetstid har lockat till många studier av dess historia. Redan på 1500- och 1600-talen väcktes intresset för Gotlands historia, men det var först under 1800-talet som de materiella spåren av medeltiden uppmärksammandes på allvar. Sedan mitten av 1900-talet finns en omfattande medeltidsarkeologisk verksamhet på ön.
Med guidehjälp i form av Det medeltida Gotland blir det lätt att finna intressanta, lärorika och spännande utflyktsmål runtom på ön. Boken är rikt illustrerad med färgfoton och kartor, och ger många inspirerande bilder från ett inbjudande landskap.
