Falskspel

Falskspel utspelar sig i Berlin 1936 och privatdetektiven Bernie Günther blir praktiskt taget beordrad att ta sig an ett fall för stålmagnaten Hermann Six räkning. Hans dotter och svärson har hittats mördade i sitt hus och ett diamanthalsband är stulet ur husets kassaskåp. Six är miljonär och patriot och djupt insyltad i skumma affärer. Det visar sig snart att det i samma kassaskåp också fanns några viktiga dokument som mer än en part vill komma åt. Bernie tvingas in i ett dubbelspel där han å ena sidan arbetar för miljonärens del, å andra sidan för ökända nazister som Göring och Heydrich.

I sin jakt efter sanningen söker sig Bernie till sjaskiga nattklubbar, byggplatser för den nya Autobahn och den magnifika olympiska stadion där Jesse Owens motbevisar dåtidens rasteorier. Och diamanterna för honom allt djupare ner i Nazi-Tysklands dunkel.

Bernie Günther. Han dricker för mycket och röker konstant Lucky Strike. Han är arrogant, hårdhudad och cynisk. Men han har också humor och en oslipad känsla för rätt och fel. Delvis på grund av att han är en äkta berlinare, delvis på grund av sina erfarenheter. Han var sergeant i första världskriget, och liksom Hitler blev han tilldelad Järnkorset av andra graden. Bernies fru dog i spanska sjukan 1918 och sedan dess har han letat efter någon att dela livet med, men har aldrig lyckats behålla en längre relation. Det är svårt att ha något varaktigt i Nazi-Tyskland eftersom människor tenderar att försvinna. Men för en privatdetektiv är det ett gynnsamt utgångsläge – många av hans uppdrag går ut på att hitta försvunna personer. Och att lösa mordfall.

Innan han blev privatdetektiv arbetade han som kriminalpolis på Kripo (Kriminalpolizei – Tysklands kriminalpolis). Och under sin tid där såg han det mesta av samhällets skuggsida: udda beteenden, korruption och omotiverat våld. 1933 bytte han bana i samband med att Nationalsocialisterna tog över makten och rensade bort alla som inte anslöt sig till partiet. Han var en kriminalinspektör med ett betydande rykte innan han slutade, och han fortsatte hålla liv i de kontakter han en gång skaffade sig. De är värdefulla i hans nya roll som detektiv.

Falskspel är Philip Kerrs debutbok. Det är en hårdkokt deckare som i stil påminner om de klassiska böckerna av Raymond Chandler (Den stora sömnen och Mord, min älskling) och Dashiell Hammett (Riddarfalken från Malta). Den är skriven med elegans och kraft, och beskriver på ett övertygande sätt Berlin under Hitlers tid.