Världen skakades om när Donald Trump valdes till USA:s president 2016. Ytterst få experter förutsåg att en man utan politisk erfarenhet och med ett dubiöst rykte som fastighetsmagnat skulle nå landets högsta post efter en valkampanj präglad av lögner, smutskastning och bisarra utspel.
I Med lögnen som vapen beskriver Erik Åsard Donald Trump och de människor, miljöer och sakfrågor som bidrog till att han valdes till president. Här berättas om Trumps bakgrund och hans karaktärsegenskaper, hans narcissism, lögner och halvsanningar, hans förkärlek för konspirationsteorier och ständiga behov av smicker och servila ja-sägare.
Vidare granskas Trumps kärnväljare, som kommer från några av USA:s mest nergångna områden, och det republikanska partiets omvandling, vars ledning hjälpte honom till makten och som tack fick se det grundligt omstöpas av en ledare med klara auktoritära drag. Här finns även en inträngande diskussion av vilka konsekvenserna kan bli för ett samhälle där makthavarna ljuger, medvetet eller slentrianmässigt, om såväl triviala som viktiga frågor och samhällsproblem.
I Med lögnen som vapen är Donald Trump och det samhälle som möjliggjorde hans osannolika politiska karriär i fokus.
Erik Åsard analyserar här valet och valrörelsen 2016, Republikanernas utveckling före och under Trump och den ständigt växande Trumplitteraturen. Åsard synar även Trumps inrikes- och utrikespolitik och hans kuriösa hat mot företrädaren Barack Obama. Han berör också några av USA:s största samhällsproblem i dag som fattigdomen och den växande ojämlikheten, sjukvårdskrisen, rasismen, polariseringen och den enligt flera opinionsundersökningar avtagande tron på den amerikanska drömmen. En växande flora av samhällsproblem som i hög grad bidrog till Trumps valseger 2016.
Avslutningsvis ställs frågan om lögnens funktion i politiken och hur det rationella politiska samtalet ska kunna fortleva i en tid där ord som ”fakta” och ”sanning” töms på innehåll, alltmedan nybildningar som ”fake news” och ”alternativa fakta” omärkligt smyger in i vardagsspråket och genomsyrar diskussionen i nutidens sociala medier.
Frågan inför framtiden gäller om USA ska förbli ett av de friaste och mest öppna samhällena i världen eller om det ska utvecklas i en mer auktoritär riktning, liknande den vi har sett i andra länder med högerpopulistiskt styre. Kan maktdelningssystemet överleva fyra år till med Donald Trump? Kan domstolarna och medierna behålla sitt oberoende, trots alla attacker och försök att politisera dem? Klarar de bärande samhällsinstitutionerna att upprätthålla sin oväld och integritet?
Med lögnen som vapen bygger på erfarenheter dragna från otaliga USA-resor sedan slutet av 1970-talet, mångåriga studier av USA-politiken och på omfattande läsning.
