År 1870 inskränkte sig de europeiska intressena i Afrika till ett litet antal, mestadels kustnära områden, bara några procent av kontinentens yta. Afrikas inland var okänt och ansågs vara både farligt och ointressant. Men inom bara några decennier skulle Europas stormakter ha delat upp kontinenten mellan sig och deras flaggor vajade från norr till söder, öst till väst.
Hur kom det sig att Europa så plötsligt och snabbt koloniserade Afrika? Vilka strategiska avväganden föregick kapplöpningen om den afrikanska kontinenten och hur såg händelseförloppet ut? Vilka konsekvenser fick koloniseringen för dels stormakternas inbördes relation, dels Afrika och dess befolkning?
Kampen om Afrika beskriver den dramatiska och ofta brutala kapplöpning mellan Europas stormakter som under bara några decennier i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet tillintetgjorde afrikanska samhällens möjligheter till självbestämmande. Boken berättar på ett målande och tillgängligt sätt vad som låg till grund för koloniseringen, hur den gick till och vad den fick för konsekvenser.
Bokserien Världens dramatiska historia tar upp fängslande händelser ur världshistorien. Författarna återger med engagemang och stor kunskap de personer och skeenden som varit med och förändrat historien. Med sitt nätta format och sidomfång erbjuder böckerna i serien utmärkt läsning för alla med ett intresse för historia.
Det är en våldsam historia, full av mänskliga öden i stort och smått – en historia som förtjänar att berättas på ett begripligt och tillgängligt sätt. Idag lever hela den afrikanska kontinenten med ett oerhört påtagligt arv från kolonialtiden. Det går inte att förstå Afrikas länder, hur de fungerar (eller inte fungerar) utan att förstå vad de utsattes för under kolonialtiden.
Redan under 1400-talet utforskade portugiser, nederländare, britter och fransmän affärsmöjligheterna längs Afrikas kuster. Även svenska handelskompanier var med på ett hörn. I flera hundra år var slavhandeln från Afrika en viktig motor i den internationella ekonomiska utvecklingen.
De verkliga koloniala ambitionerna dröjde däremot till 1800-talets andra hälft och då var det Belgiens makthungriga kung Leopold II som slog an tonen genom att under brutala former och i samarbete med den berömda upptäckaren Henry Morton Stanley göra Kongo till sitt.
Snart ville Europas övriga länder vara med och dela på Afrikas rikedomar och samtidigt markera sin plats inom världssamfundet. Koloniseringen av Afrika hade därigenom en avgörande betydelse för i vilken riktning stora delar av världen utvecklades. Den påverkade det globala stormaktsspelet genom att befästa styrkeförhållanden och påverka ekonomier.
Den så kallade kapplöpningen om Afrika under det sena 1800-talet och början av 1900-talet är ett av världshistoriens mest dramatiska och omvälvande skeenden som påverkade hundratals miljoner människor. Den här boken är en unikt kompakt, pedagogisk och tillgänglig återberättelse av det skeendet.
Kampen om Afrika rymmer dramatiska mänskliga öden, brutalitet och grymhet, fascinerande personligheter, dråpliga incidenter och hjältemodiga motståndshandlingar. I boken får läsaren en inblick i många av dessa.
