Romandebut fylld av mörker
Värmland, 1858. Efter att ha begravt sin far återvänder Carl till den lilla gruvbyn Persberg – orten fadern flydde från tjugo år tidigare. På sin dödsbädd avslöjade fadern slutligen sanningen om moderns död. När Carl får veta att modern mördades, beslutar han sig för att finna den skyldige och utkräva hämnd.
Under falsk identitet tar han sig till Persberg, där han blir vittne till hur en liten flicka mister livet. Med nöd och näppe lyckas han rentvå sig från alla misstankar och tar arbete i den djupa gruvan, ovetande om att gruvfältet har varit skådeplats för flera mörka händelser genom åren. Förbrytare har fått röra sig fritt och ostört bland arbetarna, tills Carl anländer och utsätter både sig själv och andra för fara i sin jakt på sanningen.
Järnmärkt är en suggestiv spänningsroman som utspelar sig i de värmländska skogarna under mitten av 1800-talet. Detta är Helén Wighs strålande och obehagliga debut, som fylls av ljudet av ekande släggor, och där smutsen aldrig tycks gå att tvätta bort. Med ett skimrande språk förs läsaren till en miljö fylld av mörker och hemligheter som allt för länge begravts i glömska.
Järnmärkt är en historisk spänningsroman som utspelar sig under året 1858 i gruvbyn Persberg i Värmland. Carl är en ung man som växt upp med sin far i en by längre bort. Under hela sin uppväxt har Carl plågats av samma mardröm. Ofta har Carl funderat på varför han drömmer om en blodig kvinna och ett barn. I drömmarna syns också en mäktig klockstapel, högrest på en kulle.
Saknaden av en mor har varit stor och fadern har aldrig gett honom en förklaring till hur hon dog. Först på faderns dödsbädd avslöjar han vad modern råkade ut för, först då får Carl veta att hon blev våldtagen och mördad. Händelsen inträffade i gruvbyn Persberg där föräldrarna levt och arbetat tillsammans sedan barnsben. Fadern visste vem som begick mordet, men istället för att ställa den skyldige till svars valde han att fly med sitt barn. Carl har svårt att acceptera sin fars val och utnämner sig själv till att bli moderns rättskipare. En plan som visar sig vara allt utom ofarlig.
Carl återvänder till gruvbyn som en gång varit hans hemvist och tar arbete i de djupa och farofyllda gruvorna. Förutom att arbetet i sig är på liv och död, drar han även till sig oönskad uppmärksamhet som slutar med nya dödsfall. Carl lär känna Sophia, gruvdisponentens dotter. Deras relation djupnar, samtidigt som Carl fortsätter sina efterforskningar och kommer att utgöra ett allt större hot mot dem som vill snärja honom. Till slut riskerar han sitt och andras liv. Frågan är om han hinner ta reda på hela sanningen, innan det är försent.
Järnmärkt utspelar sig på en verklig plats i östra Värmland. Byn Persberg har ett gruvområde vid namn Högbergsfältet där spår av gruvdrift går så långt tillbaka som till 1400-talet. Med ett skimrande språk tar författaren läsaren till en miljö fylld av mörker och hemligheter som länge vilat ostört bland gruvfolket.
