Sensommaren 1943 försämras situationen snabbt för Danmarks judar. De som kan flyr över havet till Sverige. En av dem är Gila Gerson.
Kvar på ett sjukhus i Köpenhamn finns hennes älskade lillebror, Jakob. Innan den unga kvinnan lämnar sitt hemland ger hon sig själv ett löfte – att till varje pris rädda sin bror.
Sent på hösten återvänder Gila till det ockuperade Danmark, och möts av beskedet att hennes bror är spårlöst förvunnen. Tillsammans med väninnan Ilse Pedersen påbörjar hon det desperata sökandet efter Jakob. I sin jakt får de hjälp av den danska motståndsrörelsen, och snart befinner de sig i livsfarliga situationer som sätter både deras vänskap och mod på prov.
Så länge min bror andas är en fängslande historisk thriller som skildrar krigets brutalitet. Parallellerna till dagens flyktingkriser är skrämmande. Set Mattsson har tidigare skrivit en kritikerrosad kriminaltrilogi om 40-talets Malmö.
En välskriven historisk thriller som kommer att tilltala både historieintresserade och deckarläsare
I slutet på sommaren 1943 utlyser den tyska ockupationsmakten i Danmark undantagstillstånd i landet efter en orolig sommar med strejker och sabotage. Situationen för landets judar, som fram till nu inte drabbats av den nazistiska terrorn, försämras snabbt. Karl Dotzauer, en tysk diplomat verksam i Danmark, är medveten om vad som pågår i koncentrationslägren i öst. Han inser att de danska judarna snart kommer att befinna sig i livsfara och bestämmer sig för att försöka rädda dem.
En av dem som hotas av deportation är en ung judinna, Gila Gerson. Hon lyckas fly till Sverige tillsammans med sina föräldrar, men hennes bror, den fyraårige Jakob, lämnas kvar på sjukhuset där han vårdas för lunginflammation. Efter någon månad återvänder Gila till Danmark för att leta rätt på honom.
Den unga danskan Ilse Pedersen blir vittne till tyskarnas brutalitet under kvällen då deportationen inleds. Upplevelserna leder till att hon engagerar sig i arbetet med att hjälpa judar att fly och hon kommer i kontakt med Gila. När Gila återvänder till Köpenhamn söker hon upp Ilse som då är med i den kommunistiska motståndsrörelsen BOPA.
Skrämmande paralleller till dagens flyktingkris
Så länge min bror andas utgår från verkliga händelser och ögonvittnesskildringar. Den verklighet som romanen utgår från, de danska judarnas flykt till Sverige hösten 1943, har ofta beskrivits som ett drama med lyckligt slut. Det finns skäl att instämma i detta, men det slutade inte lyckligt för alla. I själva verket var flykten ett trauma som påverkade många för resten av deras liv. Romanen ger en bild av deras situation samtidigt som den visar på skillnaderna mellan att leva i det ockuperade Danmark och det neutrala Sverige, särskilt för den judiska befolkningen.
Boken är en historisk thriller som utspelar sig under andra världskriget. I likhet med Set Mattssons tidigare böcker är romanen ett resultat av en omfattande research. Hans känsla för detaljer gör att tidsandan och miljön är levande och trovärdigt beskriven, samtidigt är intrigen andlöst spännande från första sidan.
Set Mattssons tidigare böcker har mötts av mycket positiva recensioner, inte minst vad gäller hans språk och dialog.
